Kultūra bieži tiek saukta par „to, kā lietas notiek pie mums", taču, lai gūtu lietderīgu priekšstatu, šis jautājums ir jāaplūko tuvāk. Es esmu strādājusi cilvēkresursu nozarē vairāk nekā divdesmit gadus, un vislabākie uzņēmumi, ar kuriem esmu strādājusi, ir atklājuši, ka kultūru veido trīs elementi: rīcība, sistēmas un prakse, ko vieno kopīgas vērtības. Lieliska kultūra rodas tad, kad visi trīs šie komponenti ir saskaņoti un atbilst uzņēmuma pasludinātajām vērtībām. Kad šajā struktūrā sāk veidoties plaisas un parādās problēmas, labākie darbinieki sāk pamest uzņēmumu.
Šīs plaisas var izpausties dažādos veidos. Piemēram, uzņēmums var veicināt „darba un privātās dzīves līdzsvaru", bet nepiedāvāt apmaksātu bērna kopšanas atvaļinājumu vai sagaidīt, ka darbinieki katru vakaru paliek darbā ilgāk (rīcības-sistēmu plaisa). Jūs varat uzskatīt sevi par izglītojošu uzņēmumu, kurā cilvēki pilnveidojas, bet faktiski nepiedāvāt laiku kursu apmeklēšanai vai zināšanu apgūšanai darbā (sistēmu-rīcības plaisa). Uzņēmums var aicināt cilvēkus meklēt vienprātību, bet vienlaikus atbalstīt darbiniekus, kuri autoritatīvi pieņem individuālus lēmumus (rīcības-prakses plaisa).
Šādas plaisas nekad nevar novērst, ieceļot „kultūras izpilddirektoru" vai veidojot kultūras komisijas. Ir svarīga arī iedvesmojoša līderība, vērtību formulējumu atgādināšana un iespēja darbiniekiem būt tādiem, kādi viņi patiesībā ir, taču tie ir veselīgas kultūras rezultāti, nevis veicinātāji.